厦门艺术学校2005年1月正式成立，系由厦门戏曲舞蹈学校、厦门小白鹭民间舞团、厦门华夏少儿文艺中心三单位合并后升格组建的，是厦门文艺体制改革的试点之一。合并后厦门小白鹭民间舞团、厦门华夏少儿文艺中心仍作为独立法人单位。　

厦门艺术学校系全日制中等专业艺术学校，前身是创办于1958年的厦门艺术学校及76年复办的福建省艺校厦门戏曲班、厦门分校。1991年9月17日，由厦门市政府批准为市属普通中专学校，隶属市文化局和市教委领导。

艺校开设富有民族和闽台特色的艺术表演专业，如中国民间舞、歌仔戏、南音、高甲戏、影视武术、舞台技术、茶文化等，为省、市剧团和中央及省级艺术院校输送一大批优秀表演人才，在省内外及台湾、东南亚同类学校中有一定影响。

厦门市政府高度重视艺校的建设，1996年投资1200万元在风景秀丽的曾厝安海滨成首期新校舍；2000年又投资655万元兴建电教图书馆和学生公寓。2005年市委、市政府投资数千万元正在兴建小白鹭民间舞团团部和小白鹭艺术中心（实验剧场）。

厦门艺术学校实行“小学校大社会”的新型办学模式，先后与北京舞蹈学院、中国戏曲学院、中央文化管理干部学院、集美大学等艺术学院联合创办了北京舞蹈学院中国民间舞厦门试验班、中国戏曲学院歌仔戏表演大专班、文化艺术管理大专和舞蹈编导专升本函授班。北京舞院厦门班93年毕业后组建中国第一家民间舞专业表演团——厦门小白鹭民间舞团，并按全新的体制，与厦门艺术学校实行团校结合，资源共享，优势互补，多年来成功地走出了集教学、研究、创作、表演、培训、交流为一体和体制改革的新路。小白鹭民间舞团以其朝气蓬勃和浓郁的民族特色、精湛演技著称，十二年来20次出访美国、日本、新加坡、菲律宾、新西兰、法国、意大利、西班牙、澳大利亚、俄罗斯、印尼、德国、保加利亚和香港、金门等地区演出，享誉海内外。厦门艺校与小白鹭舞团在省级和中央各类大赛频频获奖，并多次应邀参加文化部、中央电视台文艺晚会，引人瞩目。党和国家领导人多次观看小白鹭舞团与艺校师生演出，并给予好评。2000年2月，厦门小白鹭民间舞团受到国家人事部和文化部联合表彰，荣膺全国文化工作先进集体称号。厦门艺术学校和厦门小白鹭民间舞团也多次被评为精神文明单位。2007年8月荣获由文化部、教育部、共青团中央联合颁发的“全国艺术职业教育成果展演优秀成果奖”。2007年9月荣获福建省教育系统先进集体、福建省巾帼文明岗。