该系以培养作曲和作曲技术理论人才为目的,以作曲专业课为核心,依托和声学、复调音乐、曲式与作品分析、管弦乐配器法、视唱听觉训练、电子音乐,以及近现代音乐创作、分析与研究等课程,构成贯通本科、硕士、博士3个教学层次,融教学、科研、创作为一体的作曲教学体系。 1982年,作曲与作曲技术理论学科被国务院学位委员会批准为硕士学位授权点,1988年,被批准为博士学位授权点。

作曲系设有作曲、复调、和声、曲式与作品分析、配器、视唱练耳等6个教研室,分别承担学科6个方向的教学和研究,面对全院开设作曲、和声、作品分析、复调、配器、视唱练耳等6个方向的作曲与作曲技术理论必修课程和选修课程。其教学内容覆盖了欧洲18、19世纪传统的作曲与作曲技术理论,同时又涉及到20世纪以来音乐创作的新技法、新观念、新理论与新体系;既包容了不同时期外国音乐作品的构成原理与外国作曲家写作的有益经验,又研究总结了中国音乐作品的构成特点与中国作曲家创作的成功经验。各研究方向自50年代起,便对中国作曲家在自己的创作中努力探索与追求作品的中国风格,做了大量深入细致而富有成效的研究,并不断把这种成果结合到各门技术理论课程的教学之中,形成了本学科教学体系所具有的特色。