泉州培元中学于1904年建校，是泉州市为数不多的百年老校，是泉州现代教育的起源性中学。培元中学自建校伊始，就秉承“真理自由服务”的校训，与祖国同呼吸、共命运，走过了极不平凡的办学历程，培养出无数爱国兴邦、敬业奉献的的优秀人才，在海内外有着广泛的影响。1920年11月，中国革命先行者孙中山先生亲笔为学校题词“共进大同”并捐资助学;1980年5月，国家名誉主席宋庆龄女士为学校题词“为国树人”，这使得培元中学成为国内唯一一所同时拥有孙宋两位伟人题词的中学。

进入新世纪以后，培元中学紧抓机遇，深化改革，塑造了南音校园传承、科技创新、心理教育、校园足球等有相当影响力的学校特色品牌，综合办学实力和竞争力明显增强。近五年平均高考本一率40%以上、本二率90%以上。目前，学校拥有特级教师1人，省级学科带头人5人，市级学科带头人12人，省市骨干教师29人，高级教师128人，且大部分为中青年骨干，教学力量雄厚。近十年来，培元中学陆续被评为全国模范职工之家、首批全国中华优秀文化艺术传承及典型学校、国家级语言文字规范化示范学校、国家级绿色学校、全国首批青少年校园足球特色学校、全国国防教育特色学校、全国中小学数字化校园实践优秀学校、全国消防安全示范学校、全国“文明美德伴我成长”主题教育读书活动示范学校、全国“五好小公民” 主题教育活动示范学校、福建省连续十二届文明学校、福建省义务教育管理标准化学校、福建省义务教育教改示范校、福建省青少年校园足球特色学校示范校、福建省普通高中优质学科课程项目建设示范校、中国少年科学院科普教育示范基地、中国教育学会高中专业委员会理事单位、全国中小学国防教育示范学校、第32届全国青少年科技创新大赛基层赛事优秀组织单位奖、福建省基础教育教学成果一等奖、福建省首届文明校园、福建省五一先锋号、福建省中小学中华优秀文化艺术传承学校示范校、泉州市普通高中课程改革基地校、泉州市特色普通高中学校、泉州市市直中小学“智慧课堂”项目试点学校、福建省示范性普通高中建设学校、福建省心理健康教育特色学校。

泉州培元中学校园面积53280㎡，其中，总建筑面积61182㎡，教学用房建筑面积38182㎡，运动场地面积20532㎡。学校的艺术中心、心理中心、体育中心、现代科技中心在软硬件各方面都达到全省一流水准，拥有标准绿茵足球场、田径场、篮球馆、游泳馆、羽乒馆、艺术剧场、电视台、创客中心、学生书吧等现代设施，为学生的全面发展提供优质条件。此外，广大校友和社会贤达在学校设立了37个奖教奖学助学基金，表彰优秀人才和资助贫困学子。学校现任党总支书记、校长蔡向阳。