南安国光中学是1943年陈嘉庚女婿李光前独资创办，原名国专中学。1944年改现名。中华人民共和国成立后，李光前又捐建南侨、星洲、梅山、芙蓉四座教学楼以及师生宿舍、礼堂、食堂、电厂、自来水厂等。1952年增办高中，1961年由国家接办。至“文革”前，先后接受侨生千余名来校就读。1981年，泰国德美行职工捐资64万元建泰华楼作为教学实验大楼。1982年定为省重点侨校。1984年评为全国体育达标先进单位。

国光中学系由著名侨领李光前先生独资创办于1943年。学校位于闽南著名侨乡南安市梅山镇。1956年被福建省教育厅确定为省重点中学。1961年元旦，尊重校主的意愿，学校由国家接办，当时任中央侨委主任的廖承志指示。

国光中学接办后要办得比原来更好。1982年重新定为省重点中学、省重点侨校，1996年初晋升为福建省普通中学一级达标学校。是全省第一所一级达标的农村中学，被《福建日报》誉为“侨乡第一校”。李鹏委员长亲笔题词鼓励师生“继往开来，振兴教育”。

2018年5月28日,入选中共福建省委文明办“福建省首届文明校园”拟表彰名单。

国光中学现为独立高中，有三个年级24个班，在校学生1108名，有教职工107名，其中专任教师77名，有高级教师23名，一级教师30名，学校占地约120亩。90年代以来，校主哲嗣李成义先生昆仲继续关心支持学校的建设，通过芙蓉基金会慷慨捐输2千万元改建校舍，先后兴建综合楼一座，教学大楼二座，图书馆一座，艺术馆一座，教师住宅楼六座，学生宿舍楼二座，食堂一座，雨盖跑道一座，同时修建花园景点和水泥校路。校舍总建筑面积35万平方米，校园景色优美怡人，是一所花园式学校。

国光中学历来以学生发展为本，注重学生全面素质的提高。坚持“育人为本，教学为主，强化管理，深化改革，五育和谐发展，全面提高质量”的办学思想。不仅聚精会神抓教学，而且始终把德育放在重要地位，同时注意加强体育、美育、劳动技术教育和社会实践，促进学生的全面发展和健康成长。先后荣获共青团中央授予的“活跃的中学生活”先进小组、省教委授予的“五无”学校，泉州市中学生日常行为规范评比先进单位、省学籍管理先进单位、省电教工作先进单位、全国体育达标先进单位、省学校体育卫生先进单位、泉州市美术教育先进单位、省劳技教育先进集体等荣誉称号，办出“五育和谐发展”的特色。

国光中学的文明学校建设常抓不懈，常抓常新，自1987年被福建省委、省府授予首批省级文明单位以来，继续以邓小平理论为指导，坚持实施素质教育的目标，加强学校文明建设，在班子队伍、教育思想、学校管理、育人环境、办学效益等方面加大创建力度，提高创建水平。学校党支部1997年荣获泉州市先进基层党组织光荣称号。教师中涌现出一大批受到各级表彰的先进模范人物，其中有全国优秀教师、省五一劳动奖章获得者、省优秀教育工作者、优秀德育工作者。学校已经六届蝉联省级文明学校(文明单位)荣誉称号。最近又被泉州市文明学校评估验收组推荐参加第七届省文明学校评选。

国光中学近年来的教育教学改革取得突破性进展。从改革课程结构入手，努力建立和完善促进学生素质全面发展的课程结构。1996年被省教委确定为活动课程实验学校后，全面落实活动课程实验计划，并以此为契机进一步优化必修课，规范选修课，加强活动课，形成比较稳定的“三大板块”课程体系。在这基础上，年初正式启动全面实施创新教育的整体改革。教学质量正在稳步提高，高中毕业会考自1997年三个学年的平均优秀率为72.3%，远高过一级学校规定的60%标准，居南安市各完中之首。高考成绩也逐年上升，上省专线227人，去今两年南安理工类总分第一名的考生均为国光学生。同时，有2位同学夺得全国青少年科技发明创造一等奖和三等奖，一位同学获全国生物奥林匹克选拔赛第110名。

国光中学自创办以来，已为社会培养2万余名高初中毕业生，校友遍及五大洲。有党政领导干部，有两院院士、博士生导师，有世界羽坛冠军，有全国劳模，有著名的企业家和各行各业的骨干，一批批后起之秀又纷纷崭露头角。国光人正在“继往开来”，以昂扬的斗志，百倍的信心，争取在新世纪初进入国家级示范性高中的行列。

书籍是人类进步的阶梯，图书馆是承载人类知识文明信息的重要载体之一。学校图书馆对培养学生的思想品德和陶冶情操、全面的文化素养，以及师生信息获取、加工 和运用等综合素质具有十分重要的意义。我校历来重视图书馆的建设和管理，使图书馆能更好地服务于师生的学习与教学，发挥图书馆的育人功能。我校图书馆已通 过了“省级达标中学图书馆”验收。现馆舍总面积3800平方米，包括第一书库、第二书库、第三书库、第四书库、学生阅览室、教师阅览室、过刊室、学生电子阅览室、图书馆办公室、囊萤书友会活动室等。现有馆藏文献172464册，报刊386种(其中杂志322种，报纸64种)，工具书500多种。

此外，图书馆还有三大特色：

一、文献总量多。图书馆馆藏文献总量在南安市名列第一。(其中普通图书172464册)

二、文献特珍贵。图书馆还藏有大量的古籍，线装本，珍藏本，地方志。(共240种，2651册)

三、文献有特色。华人华侨作家的作品多，赠书多(共160种，340册)。特别是关于校主李光前的资料非常丰富。