三明一中创办于1945年，是原中国科学院院士、著名数学家陈景润的母校，是省首批办好的重点中学，是省一级达标学校。自1997年秋季起，改为高级中学。学校总面积55735平方米，建筑面积27000平方米。校园环境优美，具有园林特色，被评为“省优雅校园”。学校先后获全国“五讲四美、为人师表先进单位”、“绿化红旗单位”、“教学常规管理先进校”等40多项省级以上殊荣。

学校积极推进新课程改革，“提高整体素质，发展个性特长”已成为办学特色。高中学科奥赛誉满省内外，获过2块国际金牌，8人进入国家集训队，400多人次获得省级以上奖励。高考连续10年创历史新高,近九年，有41位学生录取清华大学、北京大学。近四年,高考总分600分以上人数稳居全市第一。

三明一中是一所现代花园式学校。三明一中坐落在蕴含日月星的三明市区南部，背倚松涛阵阵、郁郁葱葱的文笔山森林公园，面临波光粼粼、柳絮飘飘的沙溪河畔，是一处莘莘学子的读书圣地。现有教职工181人，其中特级教师3人，高级教师71人，全国模范教师4人，市优秀人才3名，市拔尖人才3名，省优秀教师7名，国家、省市级骨干教师36名，省市学科带头人18名，硕士11名。学校占地面积100亩，是一所集绿化、美化、香化和诗化为一体的现代化花园式学校。