北海道的形状像一个去了腿的大王蟹。全岛地势中部高，四周低。在北海道中部有山地和山脉，故地形在整体上起伏较大，周围则是广阔的平地。

陆上交通

公路：以石狩平原为中心，公路呈网状向四周伸展。北海道纵贯汽车公路(函馆—稚内)、北海道横断汽车公路(小樽—根室)。

铁路：石狩平原产业发达，铁路网密集，以札幌为中心，铁路通往四面八方。主要铁路有JR的函馆本线(函馆—旭川)、室兰本线(长万部—岩见泽)、根室本线(泷川—根室)、石北本线(旭川—纲青)、宗谷本线(旭川—稚内)。另外，随着津轻海峡线开通，本州和北海道间的交通变得便利，联系更加紧密了。

海上交通

贸易港有函馆港、小樽港、钏路港、苫小牧。在小樽、钏路间原有青函渡轮担当交通运输重任，后因青函海底隧道的开通，渡轮于一九八八年取消。

空中交通

新千岁机场坐落在札幌的东南面，有飞往日本本州各地的定期航班。

总结：北海道又称北海道岛，是日本列岛的一部分，为日本北端的岛屿，也是日本第二大岛，与本州岛隔津轻海峡相望，四面环海，由太平洋、鄂霍次克海和日本海所环抱;土地辽阔。