此刻正是盛夏季节，想你们那里，一定是骄阳似火，燠热难当；可现在，当我写这封信给你的时候，我们这里的气候却只有十六、七度，不但凉爽异常，而且还得穿毛衣呢。因为此刻，我正在北国塞外，海拔一千五百多米的塞罕坝上。
   
    　　这里，完全是南国深秋的气候，寂静异常的草原之夜，听得见大雁的鸣叫声，虽然还没到它万里云天展翅南飞季节，但是它那苍凉的叫声，却使人想起了秋天，想起了凉秋九月塞外飞霜的日子，也想了关山阻隔鸿雁传书的故事。
   
    　　啊，鸿雁，我愿你早日起程，振翅南飞，越过那万里长城，黄河长江，给我那还在燠热中的南国亲友，带去这来自遥远草原上的书信，也带去这塞罕坝上的清新凉爽之气，以及这满野鲜花，无边绿意 
   
    　　啊，朋友，可曾记得：在过去多少次的书信中，我都劝你能抽暇到北方来，我们一起做一次齐鲁燕赵之行；而你，也在多少次的来信中，表示了对于北国山川的向往。你甚至还引用了古人的诗句，来抒发了你希冀北国之行的强烈愿望：
   
    　　自怜诗少燕赵气，
   
    　　不辞冰天跃马行。
   
    　　虽然这是你的自谦之词，因为我知道，你的诗，不乏雄伟的气魄，但，你的心情，我是完全理解的。而现在，由于你公务羁身，无暇一践同游之约，我只好只身北来，以偿夙愿。
   
    　　我是八月十三日来到承德避暑山庄的。我游览了山庄的名胜古迹之后，热情的主人又对我说：
   
    　　 到了避暑山庄，如果不到围场和坝上，就不算真正到承德。去吧，去看看那清朝皇帝打猎的木兰围场，去看看别有风光的坝上草原。
   
    　　于是，我又从避暑山庄到了木兰围场，来到了海拔一千五百多米的塞罕坝上。
   
    　　果然是名不虚传。
   
    　　在避暑山庄，我已领略了北国山川的雄伟，离宫风物的优美。而围场和坝上，却又有着另一番特别的风光。
   
    　　真的，朋友：我曾经游览过苏杭胜地，领略过吴越风光，东南形胜。也曾到过南岳、北海、长江、黄河，饱览过山川之秀，沧海之雄，可是，这儿，地又有着与众不同的风貌。
   
    　　就拿这避暑山庄来说吧，这里的湖光山色，固然与杭州西湖迥异，而宫殿楼阁，也和颐和园不同。至于围场和坝上，那就更加独特了。如果说，山庄还多少有点儿庄的味道，人工的痕迹。那么，坝上就完全是以野趣取胜了。
   
    　　完全是大自然的美。
   
    　　这美，就美在辽阔、雄伟、自然。
   
    　　为这塞外草原的雄伟优美的风光所激动，为怅讶于你没能同来的心情的驱使，我特写此信给你，希望它能多少给你带去一点燕赵之气，边塞信息。
   
    　　先从木兰围场谈起吧。
   
    　　木兰围场位于承德避暑山庄的北面，它地域辽阔，周环一千三百余里。过去是蒙古额尔沁、翁牛特部落的游牧之处。清康熙（1681年）辟为木兰围场。作为固定的 行围习猎肄武绥藩 之所。每当农历八月，清帝就要率领王公大臣、阁部官员以及八旗劲旅到这儿来举行盛大的 秋□之典 。参加此一盛典的还有蒙古、新疆等各族部落上层领袖人物、扈从随猎。
   
    　　清帝的这种狩猎活动，并非完全是为了娱乐，更重要的不是为了 处承平无事之时，而不忘武备 。所以就通过狩猎，训练八旗士卒，加强战备，巩固和保卫北部边疆，预防和抗击沙俄入侵。同时，也是为了 绥藩 ，加强和巩固多民族之间的团结以维护统一祖国大业。因此，这 秋 活动，就被清帝 定为祖制 ， 垂为家法 ，每岁或隔岁必行，从未废弃。
   
    　　这，你就可以想见这围场的规模和气派了。围场非常辽阔，山峦、峡谷、盆地、平原，到处长满了白桦林和茂密的青草。到处是苍翠一片，象绿色的海洋和绿色的岛屿。我们的汽车，就在这绿色的海洋中飞驰前进，山坡上，不时地出现一片片白云似的羊群。车两旁，不时地惊起鼹鼠和飞鸟。望着这样辽阔雄伟的山野，怎能不发怀古之幽思，想象起当年清帝狩猎于此，万马奔腾山鸣谷应的壮观情景呢。